Por JAIRO GIRALDO JIMÉNEZ
ACORD CUNDINAMARCA
Cada año la última semana del mes de julio, la majestuosa, imponente y cosmopolita capital colombiana, donde conviven un poco más de 8 millones de personas, se viste de gala para abrir sus puertas a miles de atletas que concurren a su tradicional MEDIA MARATÓN DE BOGOTA, una experiencia única que hoy es ejemplo para otras ciudades del país y varias del mundo en organización y montaje y despliegue.
El día de la carrera, Bogotá se transforma puesto que sus calles se llenan de corredores, familias y espectadores que la convierten en un escenario vibrante, con una atmósfera festiva y un sello particular donde la música, la animación, el comercio informal y el inconfundible espíritu de camaradería une a miles de corredores en un mismo objetivo.
Transcurridos 26 años de historia, la Media Maratón de Bogotá se mantiene como un referente del atletismo urbano siendo mucho más que una prueba de resistencia; es un espacio de encuentro, superación y celebración.
La participación internacional sigue siendo uno de los grandes atractivos del evento, con corredores provenientes de 50 países en diferentes latitudes. En el continente americano se destacan atletas de 22 naciones: Canadá, Estados Unidos, México, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, República Dominicana, Puerto Rico, Honduras, Aruba, Islas Caimán, Panamá, Venezuela, Ecuador, Perú, Brasil, Chile, Argentina, Uruguay, Bolivia, Paraguay, Curazao y Bahamas.
Europa se presentó esta vez con representación de 13 países, incluyendo a España, Francia, Alemania, Noruega, Suiza, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Austria, Polonia, Irlanda, Reino Unido y Portugal. Y Asia acudió con atletas de China, Corea del Sur, Japón y Rusia, mientras que Oceanía asistió con una delegación de Australia.
Los africanos de nuevo vinieron a Bogotá con corredores de Kenia, Etiopía, Tanzania, Eritrea, Ghana y Marruecos, para animar una carrera que tradicionalmente ha sido de su dominio.
Los países con mayor número de inscritos son Estados Unidos (97), México (78), Costa Rica (71), Venezuela (51), Ecuador (28), Perú (27) y Panamá (20). Para esta edición también se destaca la participación de España (19) y Francia (17), consolidando el carácter global de la competencia.
Su operación logística involucró 1,200 voluntarios, 600 operadores, 40 coordinadores, 15 guardas de seguridad, 20 brigadas contra incendio conformadas por dos integrantes cada una, y un coordinador general de brigadas.
EL SECRETO AFRICANO
Cuál será el secreto que guardan los atletas africanos para consolidarse a nivel mundial como imbatibles a las pruebas de largo aliento, entre ellas la que anualmente inunda las calles de la capital de la república de Colombia, atrayendo cerca de 42 mil participantes dejando ganancias superiores a los 50 mil millones de pesos (alrededor de 15 millones de dólares) y una ocupación hotelera cerca del 95 por ciento.
No hay que profundizar demasiado para entender su poder triunfador: es una combinación de factores genéticos, fisiológicos, ambientales y culturales con predisposición a cuerpos delgados y piernas largas, vida a gran altitud, dieta rica en carbohidratos y mentalidad enfocada en el entrenamiento y la recuperación.
Esas características quedaron en evidencia el pasado 26 de julio en las calles bogotanas cuando el keniano Erik Sang y la etíope Melal Siyoum se coronaron campeones de la ya tradicional corrida a 2.600 metros de altitud, celebrando los 26 años desde su inicio en el año 2000.
La historia lo dice y las cifras reflejan con claridad la superioridad africana en las calles capitalinas. 22 de ellos han vencido en Bogotá: 15 de Kenia, 5 de Etiopía, un marroquí y uno de Tanzania. Únicamente y tres países americanos han ganado: México, Perú y Colombia. Y también un africano, Issac Macharia, es el rey de la prueba con un registro de 4 victorias en 2004, 2007, 2008 y 2009.
En victorias por naciones Kenia lleva la delantera con 32 triunfos contabilizados entre hombres y mujeres.
Kenia…Kenia…Kenia…siempre ellos y ellas. En 18 ocasiones, las chicas de esta nación africana ascendieron a lo más alto del podio por cinco de Etiopía. México, Ecuador y Perú se suman al selecto grupo de mujeres vencedoras en Bogotá, cada uno de estos países con un campeonato.
Cuando el mundo deportivo se vio obligado a detenerse por la pandemia del 2020, también la carrera de Bogotá brillo por su ausencia.
UN TRIUNFO DE LEJOS
Erick Kiplagat Sang atacó después del kilómetro 9, dejó sin respuesta al grupo líder y ganó los 21K con un tiempo oficial de 1:02:01, el mejor registro masculino en la historia de la prueba, superando la marca de 1:02:20 que su compatriota Geoffrey Mutai mantenía desde 2011.
Lo de Sang no fue casualidad; venía de ganar en Ámsterdam, Hamburgo, Rotterdam y Den Haag.
Los antecedentes fueron similares un año atrás en la celebración de los 25 años de la carrera cuando fueron el keniano Philemon Kiplimo, tercero en esta ocasión, y la etíope Aynalem Desta, los ganadores de la prueba, consolidando una vez más a los africanos en el podio.
Ni el etíope Bereket Nega, segundo y Philemon Kiplimo tercero en la raya del Parque Simón Bolívar, corazón verde de Bogotá, no tuvieron la resistencia necesaria para hacer valer su opción entre un río humano vestido de rosa y miles de aficionados, quienes desde los andenes de la muy renovada capital colombiana, alentaron el esfuerzo, la dedicación y la insistencia de emocionados competidores que esperaban coronar los 21 kilómetros, sin importar el tiempo y la posición.
Mientras aquellos 42 mil corredores avanzaban en su rítmico trote desde al parque Simón Bolívar hacia el centro y norte de la ciudad, desde los andenes y aceras cientos de curiosos aplauden y animan el paso del rio humano por entre amplias avenidas adornadas con nogales, robles, urapanes, pinos, eucaliptos, sietecueros y acacias, internándose en estrechas calles de la vieja Bogotá, hasta converger de nuevo por la majestuosa NQS del norte.
Es una variedad de desafíos únicos, desde las subidas iniciales en el centro histórico hasta las rápidas bajadas hacia el moderno Parque Simón Bolívar. Cada kilómetro ofrece una experiencia diferente: los murales urbanos, la arquitectura colonial y la energía de los espectadores que animan a los corredores a alcanzar la meta. Es un viaje que no sólo pone a prueba la resistencia física, sino que también invita a descubrir la diversidad y la vitalidad de Bogotá
Asombrados se fueron los representantes de los 50 países que acudieron al llamado de Bogotá para su carrera porque además de la competencia, encontraron una fiesta sinigual, única, fraternal y amistosa.
En su recuerdo quedará el colorido de la carrera, la amabilidad de sus gentes, la rica gastronomía, la pujanza de una ciudad emprendedora que cambia su imagen y su vestimenta, hoy revolcada por obras que la lanzan hacia un futuro más promisorio, con el ensanchamiento de rutas para el transporte masivo y por fin, después de más de cien años, la cristalizada idea de un transporte de tren metropolitano para una capital urgida de descongestión y avance.
COMERCIO AL DÍA
Los visitantes ya entienden que Colombia está cambiando su cara ante el mundo, luego de vivir los significativos avances en sus infraestructuras arquitectónica, vial, administrativa, turística y deportiva.
Desde sus rincones se vive la esencia de una ciudad que vive al extremo su economía informal abarrotada de mercancías y ventas ambulantes que inundan las aceras por donde avanzan los corredores, saciando el interés de oferta y demanda en la variedad de productos listos para la venta y el consumo.
Vestimentas, ropa deportiva, implementos para la práctica del deporte jardinería, joyas, adornos, escudos, camisetas sudaderas, de todo como en botica se vende y promociona a lado y lado de la vía, por donde el sudor de los corredores impregna la multitud que acude presurosa a buscar el producto de su preferencia que seguramente encontrará en esta feria convertida en el más grande mercado de variedades en un comercio informal sediento de consumidores.
Hoy es un día especial para el negocio gastronómico que no se queda atrás al ver la variedad de comidas típicas colombianas desde las mazorcas asadas, la rellena, los chorizos, las papas saladas con aguacate en un mercado donde las frutas, los refrescos, las sodas y los helados se consumen al por mayor
A Juan Peralta un vendedor de helados con un carrito que anuncia refrescos con campanita tradicional, se le incrementan las ventas hasta en un 300 por ciento este día: Recorre más de 10 kilómetros para triplicar sus ganancias “Vivo al sur de la ciudad, pero vengo hasta el parque Simón Bolívar porque hoy vendo tres veces más y llevo bienestar a la familia”.
Lucia, la madre de cinco hijos y esposa de Felipe Rodríguez, disfruta con su venta de mazorcas asadas, crujientes y aderezadas con mantequilla y sal para dar el sabor característico que hacen de su punto de venta en la esquina de la con calle 63 con carrera 50, un paraíso para los amantes de la comida rápida y el incremento de sus ganancias. “Aquí se cruzan los parques Simón Bolívar y el Lago y la afluencia de público es masiva…y eso aumenta con esta maratón de Bogotá, porque este producto le gusta mucho a la gente”. Normalmente vende unas 50 mazorcas al día y hoy ya la cuenta supera las 150.
Aquellos miniparques para distracción y juego de las mascotas, así como sus productos alimenticios están a la orden del día, porque también perritos y gatitos salen a ver pasar el rítmico trote de los corredores.
MOMENTO OSCURO
La fiesta nunca podrá ser completa…al menos para familiares y amigos de Pedro Enrique Rodríguez Suárez un ingeniero de sistemas que no alcanzó a cruzar la meta porque 200 metros antes se desplomó en la más desalentadora noticia que ha tenido la media maratón de Bogotá en sus 26 años de historia.
Era la media mañana del 27 de julio de 2025 cuando Rodríguez, de 45 años, sufrió un paro cardíaco y colapsó, mientras los servicios médicos de la carrera le prestaron los primeros auxilios y lo trasladaron en una ambulancia medicalizada al Hospital San José Infantil, donde se confirmó su fallecimiento.
Momentos antes de iniciar su participación en la prueba de los 10 kilómetros escribió en su cuenta de redes sociales: “Todo Listo MMB”.
Es que para medirse a la distancia de los 21 kilómetros a más de 2.600 metros sobre el nivel del mar, se debe tener la preparación y los cuidados indispensables; un mensaje que minuto a minuto difunden la organización de la competencia y los organismos de prevención.
BOGOTÁ, DESTINO POTENCIAL PARA CORRER
La altura de la capital colombiana – más de 2.600 metros sobre el nivel del mar, es un notable desafío para la práctica del atletismo convirtiendo la carrera en escenario ideal para mostrar fortaleza y estrategia y las temperaturas templadas durante gran parte del año favorecen el entrenamiento al aire libre sin las condiciones extremas de calor o frío.
Laura Estrada practica el atletismo desde hace más de 10 años y afirma que “correr en Bogotá me hace sentir parte de algo grande, de un movimiento que está creciendo. Cada vez hay más espacios para demostrar el potencial de grandes deportistas”.
EPICENTRO DE CARRERAS.
En la capital colombiana las competencias atléticas de medio y largo aliento ya hacen parte del diario vivir de los bogotanos, hasta el punto de registrarse casi una competencia cada quince días
Aparte de la Media Maratón, otra de las grandes pruebas es la Carrera de la Mujer, enfocada en promover la salud y el empoderamiento femenino, movilizando a unas 17.000 corredoras cada año y muestra de todo un poco: Hijos que llevaron a sus progenitores en silla de ruedas; padres acompañando a sus abuelas: hijas al lado de su familia; otros con discapacidad visual, acompañados por su guía y unidos por un lazo para no perderse y un par de personas que llevaron las 19 medallas de las 19 participaciones en la carrera.
La Allianz 15K, que conecta el norte y el occidente de la ciudad, congrega a cerca de 13.000 atletas. A ellas se suman la Carrera Verde, con 9.000 participantes comprometidos con la reforestación urbana, y otras pruebas como la Corre Mi Tierra Bogotá, la Carrera por los Héroes o la Carrera de la Policía Nacional, que atraen entre 3.000 y 8.000 personas cada una.
La variedad de competencias aflora en el calendario con la llamada Carrera Verde tiene un enfoque ecológico, y la Night Race 10K que se corre de noche. No está ausente la fuerza pública con su Carrera por los Héroes o la Bimbo Global Race y la Compensar que tienen modalidades recreativa y competitiva.
En el cierre de año los atletas concurren a la “Corre Mi Tierra – Bogotá que le da un aire de bienvenida al nuevo año.
RECREACION EN VIAS
Festivos y dominicales en Bogotá, son oportunidad propicia para la recreación, el atletismo, el ciclismo, el patinaje y las caminatas. Cada fin de semana calles y avenidas de varios sectores en la capital cierran su servicio al transporte para convertirlas en un gigantesco complejo deportivo
En Bogotá, la red de parques, avenidas y ciclovías ha permitido que cada semana miles de personas salgan a entrenar sin necesidad de pertenecer a un club profesional y a solo correr por la salud, por el planeta o por una causa social”.
EVIDENTE TRANSFORMACION
La ciudad cambió con la Media Maratón de Bogotá pues su transformación es evidente al ver esta capital convertida en un gran evento deportivo y cultural, con calles llenas de corredores, espectadores y ambiente festivo. Es un espacio de encuentro, superación y celebración, atrayendo a miles de corredores y espectadores, no solo en deporte y recreación, también en impacto económico y social.
Según el IDRD, la Media Maratón de Bogotá genera más de 50.000 millones en ingresos, crea 4.300 empleos directos y convoca a más de 40.000 corredores nacionales e internacionales.
Cada participante gasta en promedio entre 500.000 y 3 millones de pesos en transporte, alojamiento, alimentación, inscripción e indumentaria, lo que impulsa el comercio, la hotelería y la gastronomía de la ciudad.
Un corredor que llega desde otra ciudad o desde el exterior necesita hospedaje, transporte, alimentación, equipamiento y servicios. Un corredor local también invierte: en zapatillas técnicas, ropa deportiva, suplementos, planes de entrenamiento, fisioterapia y masajes preventivos. Multiplicado por decenas de miles de participantes, este gasto individual se convierte en movimiento económico de proporciones que pocas ciudades de América Latina pueden replicar.
El fin de semana de la media maratón de Bogotá es uno de los de mayor ocupación hotelera en la capital durante el año. Los sectores de Salitre, Calle 100 y Centro Internacional registran ocupación cercana al 95%, con corredores internacionales que frecuentemente extienden su estadía para conocer la ciudad.
Bogotá se convierte así en un destino de turismo deportivo con toda la cadena de valor que eso implica: restaurantes llenos, recorridos turísticos activos, aeropuertos con mayor tráfico, y una percepción internacional de la ciudad que se fortalece cada año. Los atletas extranjeros que vienen a correr la mmB, frecuentemente regresan como turistas regulares, o la recomiendan en sus comunidades de running alrededor del mundo.
La realización de la competencia impulsa el mejoramiento de la infraestructura vial de la ciudad, con una renovación de más de 110,000 metros cuadrados de vías para garantizar corredores óptimos para los participantes y promueve la participación ciudadana y el sentido de pertenencia a la ciudad, fomenta hábitos de vida saludable y la práctica deportiva entre los habitantes.
Los fondos recaudados mediante donaciones voluntarias apoyan programas de monitoreo de fauna, fortalecimiento comunitario y restauración de áreas protegidas contribuyendo a la conservación de especies como el jaguar y el oso andino, reforzando el vínculo entre la salud humana y la del planeta.
UN EJEMPLO
Una mirada al calendario muestra en las últimas dos décadas que las carreras en calles y avenidas de las grandes ciudades, se multiplicaron ostensiblemente, inundando un calendario que ya supera más de 70 eventos en todo el país.
Bogotá es el líder en realización de las famosas pruebas (42K, 21K, 10K y 5K con alrededor de 20 cada año.
La segunda ciudad del país, Medellín, sigue en la lista con la tradicional Maratón de Medellín, la cual reúne a cerca de 20.000 participantes entre sus diferentes distancias
En Cali, la Carrera Atlética Internacional Río Cali y la Media Maratón de Cali congregan a más de 10.000 deportistas en total, mientras que, en Bucaramanga, la Carrera Atlética UIS y la Night Race reúne a miles de aficionados cada año.
Según una encuesta realizada por Corremitierra sobre el panorama del running en Colombia, la distancia de 10K es la preferida por los corredores, elegida por el 36 por ciento de los participantes.
Además, el 47 por ciento de quienes corren esa distancia lo hacen en un tiempo promedio de 40 a 60 minutos. En el ranquin de popularidad le siguen los 21K (26 por ciento), los 5K (22 por ciento) y los 15K (14 por ciento).
EL POLO OPUESTO.
Sin embargo, no todo es color de rosa y a pesar de las buenas intenciones para acceder a la recreación, mantener la buena salud, acudir al ejercicio físico como propuesta para mejorar calidad de vida, hay inconvenientes y desacuerdos que ya empiezan a hacer carrera, en medio de este mundo de Bogotá a las carreras, debido a los problemas que se están ocasionando con el cierre de vías casi todos los fines de semana, no solo por la afluencia de estas competencias que obligan a cortar tramos para dar paso a los corredores, sino también por otro tipo de espectáculos – conciertos, concentraciones y eventos masivos – que se realizan en alrededores de sectores como Teusaquillo, La Esmeralda, Paulo Sexto, Salitre, Nicolás, Alfonso López, el CAN y Galerías entre otros.
Vecinos de estos sectores han empezado a manifestar su preocupación por los recurrentes cierres viales que paralizan la zona debido a la saturación de eventos que vulneran su derecho a la libre movilidad y afecta el comercio local.
Arengas como “¡No más runners!» o “Deporte si, bloqueos no”, son algunos de los llamados de atención que hicieron los habitantes del sector.
Así es esta BOGOTÁ A LAS CARRERAS, una ciudad que sigue creciendo y su capacidad de convocatoria para las pruebas callejeras aumenta día por día, consolidando una actividad que proyecta el panorama hacia una cosmopolita más inclusiva, deportiva, amigable, ambiental y ecológica.
FOTOGRAFIA: Media Maratón de Bogotá – IDRD – Liga de Atletismo – Redes sociales – Archivo personal.
